Das Riesenschilf, bzw. 'Pfahlrohr' oder 'Spanisches Rohr', bevorzugt feuchte Standorte an Küsten, Fluss- und Seeufern oder in Sümpfen. Wenn es sich einmal festgesetzt hat, wächst es aber auch auf trockenen Böden, breitet sich rasant aus und droht die Kulturflächen zu zerstören. Wird es abgebrannt, wie es im Mittelmeerraum üblich ist, legt es eine Ruhepause ein. Seine Rhizome treiben aber erneut aus.